أقل دقيقة واحدة فقط كادت تنهي مسيرة أعظم لاعب في تاريخ كرة القدم الدولية، قبل أن يصبح كابوسًا عابرًا، لتمر الأيام ويصبح الهداف التاريخي لمنتخب بلاده واللاعب الأكثر مشاركة.

فور إعلان ليونيل ميسي، نجم إنتر ميامي الأمريكي، اعتزاله اللعب الدولي مع منتخب الأرجنتين، أعاد للأذهان بدايته الصعبة مع منتخب بلاده التي كادت تنتهي بعد دقيقة واحدة، لولا تدخّل القدر ليقوده إلى أن يصبح بطل العالم.

وأعلن ليونيل ميسي اعتزاله اللعب الدولي بعد 21 عامًا مع منتخب بلاده، في رسالة عبر حساباته الرسمية، ملخصها: "كان قرارًا مؤلمًا -ولا يزال يؤلمني بشدة- لكنني أتفهم أن الوقت قد حان، أقسم لكم أنني لطالما بذلت قصارى جهدي -ليس فقط في السنوات القليلة الماضية التي فزنا فيها بكل شيء، بل وقبل ذلك أيضًا؛ لطالما قاتلت وتركت كل شيء على أرض الملعب من أجل هذا القميص، لأجلب لكم الفرح وأجعلكم تشعرون بالفخر لكونكم أرجنتينيين من خلال كرة القدم".

بداية التألق

كانت موهبة رائعة، تُوّجت مع منتخب الأرجنتين بكأس العالم للشباب، لتجبر هذه الموهبة المدرب بيكرمان على استدعائه للمنتخب الأول.

ودفع بيكرمان بميسي في مباراة ودية أمام المجر، وعندما دخل بديلًا عام 2005، انطلق حينها بالكرة ليقوم المدافع المجري فانتشاك بجذبه من القميص، فأراد التخلص منه وإبعاده بيده، لكنه ضربه بكوعه دون قصد، ليقرر حكم اللقاء، بعد 47 ثانية فقط من دخول ميسي الملعب، إشهار البطاقة الحمراء في وجهه.

دموع ميسي

دخل الأسطورة ليونيل ميسي في نوبة بكاء فور دخوله غرفة الملابس، لينهار بمفرده في الزاوية معتقدًا أن مسيرته الدولية قد دُمّرت، ولن يتم استدعاؤه مرة أخرى للمنتخب الأول، قبل أن يقرر هيرنان كريسبو وخوان ريكيلمي مواساته لتجاوز هذه الصدمة.

ولم يمر سوى شهر فقط، ويوجد ميسي مجددًا في قائمة الأرجنتين في التصفيات المؤهلة لكأس العالم، ويشارك في أول مباراة رسمية ضد باراجواي.

اعتزال مبكر ثم تراجع

كاد يعتزل ليونيل ميسي اللعب الدولي مبكرًا في سن الـ29 عامًا، بعدما وقفت أمامه لعنة النهائيات في البطولات الكبرى مع منتخب الأرجنتين.

فلعب ميسي مع منتخب الأرجنتين في بداياته 4 نهائيات كبرى متتالية، تتمثل في نهائي كوبا أمريكا 2007، ونهائي كأس العالم 2014، ونهائي كوبا أمريكا 2015، ونهائي كوبا أمريكا 2016.

وفي نهائي كوبا أمريكا 2016، أضاع ليونيل ميسي اللقب أمام تشيلي، ليخرج للجميع بعدها أنه لن يستطيع الاستمرار، مشيرًا إلى أنه حاول كثيرًا، ولكنه لم يستطع تحقيق الفوز وإسعاد الأرجنتينيين بالألقاب.

وفي حملة شعبية قادها رئيس دولة الأرجنتين، إضافة إلى أطفال المدارس، موجهين رسائل مؤثرة لميسي، ما جعل البرغوث يتراجع عن قراره.

انتهاء العقدة

وفي ليلة 10 يوليو 2021، نجح ليونيل ميسي ورفاقه في فك عقدة النهائيات بالفوز على البرازيل في نهائي كوبا أمريكا، ويتوّج بأول لقب له مع منتخب بلاده الأول.

بعد انتهاء المباراة، سقط ميسي على ركبتيه وأجهش بالبكاء، ليتوجه له اللاعبون في مشهد أيقوني لم ينسه الأرجنتينيون، بإنقاذ قائد تاريخي من عقدة نفسية لازمته طوال مشواره الدولي.

مفتاح الفرج

كان هذا المشهد هو مفتاح الفرج للأسطورة ليونيل ميسي مع منتخب بلاده، لينجح بعدها في قيادة راقصي التانجو للفوز ببطولة كوبا أمريكا 2024 بالولايات المتحدة الأمريكية.

"شيل يا طويل العمر شيل".. جملة عُلقت في الآذان من عشاق كرة القدم، قالها المعلق التونسي عصام الشوالي، بعد حمل ليونيل ميسي لقب كأس العالم 2022 بقطر عقب الفوز على فرنسا بركلات الترجيح في المباراة التي استمرت للأشواط الإضافية وانتهت بالتعادل الإيجابي بنتيجة 3-3.

كان ميسي دائمًا تتم مقارنته بمواطنه الأسطورة دييجو أرماندو مارادونا، ولكن كأس العالم كان عائقًا في طريقه، لأنه لم ينجح في تحقيقه مثل الأسطورة السابقة، قبل أن تنفك العقدة في عام 2022.

أرقام تاريخية

لعب ليونيل ميسي طوال مشواره الدولي نحو 207 مباريات، وسجل 125 هدفًا، وصنع 68 آخرين، لتصل إجمالي مساهماته التهديفية نحو 193 مساهمة، ونجح في تسجيل 11 هاتريك دولي.

وحقق ميسي أرقامًا إعجازية مع راقصي التانجو في كأس العالم عبر التاريخ، إذ أصبح الهداف التاريخي للبطولة برصيد 21 هدفًا، فيما أصبح أكثر لاعب مشاركة في مباريات بالبطولة برصيد 33 مباراة، إضافة إلى أنه أصبح أفضل صانع ألعاب في تاريخ المونديال برصيد 12 تمريرة حاسمة، والأكثر فوزًا بجائزة رجل المباراة برصيد 20 مرة.

وهو اللاعب الوحيد الذي حقق جائزة أفضل لاعب في كأس العالم مرتين، نسختي (2014، 2022)، وأخيرًا أكبر لاعب في التاريخ يُشارك أساسيًا في نهائي كأس العالم بعمر 39 عامًا (نهائي مونديال 2026).

وظهر في 7 نسخ من بطولة كوبا أمريكا، وتوّج بنسختين هما 2021، 2024، إضافة إلى فوزه بجائزة أفضل لاعب في البطولة مرتين (نسختي 2015، 2021).

نهاية المسيرة

وفي 19 يوليو 2026 الماضي، على ملعب ميتلايف بالولايات المتحدة الأمريكية، كان السطر الأخير في رحلة أسطورية استمرت 21 عامًا بقميص راقصي التانجو، حينما خسر منتخب الأرجنتين بهدف نظيف أمام نظيره إسبانيا، ليتوّج الأخير بلقب مونديال 2026.

ويقرر الأسطورة ليونيل ميسي إنهاء مسيرته الدولية مع منتخب الأرجنتين بعد يومين فقط من النهائي، ولكنه قرر تأجيل الإعلان بسبب وفاة والده، وذلك حسبما أعلن في بيانه اليوم لعشاق كرة القدم، وتحديدًا راقصي التانجو.